La Orquesta Mondragón, es un grupo musical español creado en el año 1976 alrededor de la personalidad del presentador y cantante Javier Gurruchaga. Está considerada una de las formaciones musicales pioneras en la fusión de la música y el teatro en España. La banda se sustentaba en sus inicios sobre dos grandes pilares escénicos: el cantante, Javier, divertido y excéntrico y Popotxo Ayestaran, cómico que valiéndose únicamente de la mímica convertía cada canción en un pequeño gag humoristíco.La banda lanzó su primer álbum, titulado Muñeca hinchable en el año 1979, tras una gira de conciertos a modo de precalentamiento que les llevó por todo el País Vasco, incluyendo el Colegio de los Ángeles, centro escolar en el que Javier había estudiado durante su infancia. Un año antes, en 1978, habían llegado a Madrid, habiendo establecido comunicación con el productor Julian Ruiz, que fue quien les consiguió una grabación para la discográfica EMI, apareciendo así en 1979 en el mercado su primer disco, que contó con la colaboración de Eduardo Haro Ibars (autor del célebre libro 'Gay rock') como letrista. Recibió unas excelentes críticas tanto de público como de prensa especializada. De este primer álbum se pueden extraer éxitos como 'Ponte la peluca' o la propia 'Muñeca hinchable', que dio título al trabajo.
Ya en 1980, el grupo lanza su segundo trabajo, titulado 'Bon Voyage'. Este segundo álbum volvió a contar con la producción de Julián Ruiz y supuso la confirmación de la Orquesta en el panorama musical español. A este disco pertenecen temas como 'Viaje con nosotros' o 'Caperucita feroz'. En la época se había incorporado al grupo el guitarrista Jaime Stinus, que en el álbum participa como compositor además de instrumentista.
En el año 1982 graban la banda sonora de la película 'Bésame, tonta', película que Javier protagonizó junto a Paola Dominguin y que supuso su primera incursión en el mundo del cine. La Orquesta continuó cosechando éxitos durante toda la década de los ochenta; sin embargo, sus dos entregas posteriores, tanto 'Cumpleaños feliz', correspondiente al año 1983, como '¡Es la guerra!', perteneciente a 1984, no obtienen los resultados esperados y durante la gira de 1985, Gurruchaga y su compañía de discos deciden hacer balance de esa primera etapa. Fruto de esa gira es el álbum 'Rock & Roll Circus', trabajo en el que se incluyen muchas buenas versiones de temas de la Mondragón.
Entre tanto, Gurruchaga había aparecido como un personaje secundario en la película de Pedro Almodóvar '¿Qué he hecho yo para merecer esto?' (1984).
En 1987 sale a la luz el que para muchos es uno de sus mejores trabajos, titulado 'Ellos las prefieren gordas', nombre de la canción más importante del disco. La Orquesta no regresa al panorama musical hasta 1989, publicando el disco Una sonrisa, por favor, trabajo con el que consiguieron vender más de cincuenta mil copias. A la vista de los resultados obtenidos, Gurruchaga decide aventurarse y probar suerte lanzando su primer disco en solitario, que lleva el título de 'Música para camaleones', aparecido en el año 1990. Sin embargo, este disco no obtiene los resultados estimados y dos años después Javier resucita de nuevo a la Mondragón lanzando el disco 'El huevo de Colón', lanzamiento que coincide con la celebración del Quinto Centenario del descubrimiento de América. En 1995 editan el disco 'Memorias de una vaca', en el que realizan un repaso a algunos de sus mejores temas y los interpretan en versión acústica, si bien el tema estrella es una versión de la canción 'Imagine' de John Lennon.
Durante los años posteriores, el periodo comprendido entre 1996 y 1998, constituye un momento duro en la biografía de Javier Gurruchaga, al verse implicado en el denominado «caso Arny», del que el showman sale absuelto. Tras estos difíciles momentos, la última entrega de la Mondragón aparece en el año 2000 y se titula 'Tómatelo con calma', álbum en el que se combina una gran diversidad de estilos, desde el rock hasta el blues o la ranchera. Paralelamente, Javier Gurruchaga continúa trabajando en proyectos para televisión o teatro como el homenaje emitido en TVE al músico catalán Xavier Cugat o la adaptación teatral de 'Historia de un soldado', de Ígor Stravinski, junto a Nacha Guevara y Paquito de Rivera.
El 16 de mayo de 2006, EMI, discográfica que vio los mayores éxitos del grupo, publicó un nuevo CD llamado '¡Viva Mondragón!', que además de recoger los temas más recordados de la banda y cinco temas nuevos, entre los que cabe destacar 'El blues de Don Quijote', en homenaje al pesonaje de Cervantes, y «Dancing with the wolf», una remezcla en clave discotequera del clásico 'Caperucita feroz', viene acompañado de un DVD en el que se incluyen algunas de las mejores actuaciones en TVE.
En noviembre del 2006 hacen una serie de exitosas presentaciones en la Ciudad de México para presentar su álbum de aniversario: '¡Viva Mondragón!', presentándose el día 2 de noviembre en el Zócalo de dicha ciudad y el día 5 de noviembre en el Teatro de la Ciudad, con un lleno total.
Desde Diciembre de 2008 radica por temporadas en la México DF y presenta todos los jueves su espectáculo de Rock, Circo y Cabaret en el Amapola Cabaret localizado en Insurgentes Sur.
En 2010 llega el siguiente disco de la Orquesta Mondragón 'El maquinista de la General', editado por Avispa y El Cuarto Hombre Records, un claro homenaje musical y audiovisual a los trenes, en especial al tren como vehículo de expresión, de vivencias, de canciones. Este nuevo proyecto musical es un viaje fascinante con un puñado de canciones (podríamos llamarlos vagones) que hacen de este tren, de esta grabación, fundamentalmente realizada en México DF, con sus devaneos, paradas y también contratiempos, uno de los trabajos más completos de la Orquesta Mondragón.
En 2012 fallece Toni Vázquez, un baterista que había formado parte (y colaborado) con numerosos grupos del panorama nacional que, por supuesto, tuvo su momento en la Orquesta Mondragón.
Gurruchaga, "beatlemaníaco" donde los haya, edita en 2013 un nuevo disco que versa sobre los cuatro de Liverpool, y que titula precisamente 'Liverpool Suite', que surge tras ser invitados a tocar el verano anterior en el 50 homenaje a la banda británica, nada menos que en la mítica The Cavern. En este disco se atreven a versionar clásicos de The Beatles como 'Lady Madonna', 'Revolution', 'Something', 'Twist and Shout' u 'Obladi Oblada'.
Pero a la Orquesta Mondragón les faltaba algo. Y eso no era otra cosa que un disco de duetos en el que participan artistas españoles y mexicanos y con el motivo de la celebración de su 40 aniversario, deciden que se llame 'Anda suelto Satanás', el mítico de Luis Eduardo Aute que compusiera en 1972, que además también participa en el álbum. Otros importantes músicos que colaboran con la Mondragón son Rafa de La Unión, Nacho G. Vega o Miky de Molotov.
Redacción NO80s. Pedro J. Pérez.
(Aportaciones: laorquestamondragon.com, Canal YouTube Manu Guinarte)
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